田径运动包括三项：田赛、径赛与全能比赛。而现代的田径运动主要包括竞走、跑步、跳跃、投掷与全能运动，共40多项。田赛的成绩根据高度或远度计算；径赛的成绩根据时间计算；全能运动则是按照评分表，以单项成绩换算分数，计算总和。
田径比赛
田径比赛起源于公元前776年的古希腊第一届古代奥运会。1894年成立了现代的奥运会组织。1896年第一届现代奥运会于希腊举行，田径运动是大会的主要竞技项目之一。
20世纪初外国传教士将现代田径运动带入了中国，一开始只在教会学校间进行比赛，后逐渐普及到全国。新中国成立后，田径运动得以迅速发展，技术水平快速提高。自1953年起，几乎每年都会举行大规模的全国赛事，中国田径的技术水平和成绩与国际的差距逐渐缩短。